Stephanie Johnstone (à gauche) et Tamar Kobakhidze (extrême droite).
Stephanie Johnstone et Tamar Kobakhidze viennent de deux mondes différents – l’un est originaire d’Allemagne et l’autre de la République de Géorgie. Mais, lorsque Johnstone a lancé un appel à un voyageur intéressé à l’aider dans une expédition de plusieurs mois à travers une grande partie de l’Asie centrale, en suivant l’ancienne route de la soie, Kobakhidze s’est avéré être la solution idéale.
Les deux femmes voyageront pendant sept mois et plus de 8 899 kilomètres à travers certains des coins les plus reculés de notre monde pour mettre en lumière des histoires humaines remarquables afin de donner aux téléspectateurs une fenêtre sur un monde plus gentil et plus compatissant.
« Lorsque nous regardons au-delà de notre culture et de notre religion, de notre lieu de vie, de notre éducation et de nos préférences, nous réalisons que nous sommes tous des citoyens de cette belle planète que nous appelons la Terre », déclare Johnstone. De plus, chaque semaine, l’expédition sera associée à un appel mondial à l’action pour la gentillesse.
Je me suis assis avec eux pour en savoir plus sur Expedition Silk Road et les histoires qu’ils partageront en cours de route.
Breanna Wilson : Qu’est-ce qu’Expedition Silk Road et comment est-elle liée à votre initiative A Million Voices ?
Stéphanie Johnston : Expedition Silk Road est un projet de narration visuelle qui vous emmènera dans un beau voyage sur ce que signifie être humain. Il s’agit de connecter l’humanité, de se débarrasser des liens du conditionnement culturel et d’inspirer l’action individuelle et communautaire. J’ai commencé Un million de voix en juin 2021 dans l’espoir de partager des histoires humaines stimulantes pour inspirer le changement et transformer les jugements et les idées préconditionnées en gentillesse et compassion.
Imaginez à quoi ressemblerait le monde si nous acceptions nos différences et exprimions de l’attention les uns pour les autres. En élargissant A Million Voices et en partageant des histoires du monde entier, j’espère que nous réaliserons que nous ne sommes pas séparés les uns des autres et que nous commencerons à construire un dialogue autour du changement.
Wilson : Quel est votre parcours et comment vous êtes-vous lancé dans ce type de documentaire de voyage ?
Johnston : J’ai été obsédé par les appareils photo dès mon plus jeune âge, mais les livres que j’ai lus, les conversations que j’ai eues et les histoires que j’ai entendues au cours de mes voyages ont déclenché ma passion pour la narration visuelle. En 2015, j’ai laissé derrière moi ma vie conventionnelle et ma carrière de psychologue judiciaire pour poursuivre une vie plus significative. Je me suis lancé dans un voyage autour du globe, qui a radicalement changé ma perception de moi-même et du monde.
Les voyages et l’aventure m’ont conduit sur la voie de la découverte de moi-même, me débarrassant d’années de conditionnement culturel et trouvant mon vrai moi. Après mon retour à la maison, j’étais rempli de passion pour partager ce que j’avais vécu et donner aux gens une fenêtre sur ce qui est possible si nous voyons le monde et les autres à travers une lentille différente.
Tamar Kobakhidze : Je crois que les histoires se connectent, créent des changements et guérissent. Ils stimulent nos sens et nous impliquent émotionnellement et intellectuellement, tout comme les voyages. Voyager est en quelque sorte une expérience de narration. Vous êtes soit le narrateur, soit l’auditeur. C’est là que chaque instant a le potentiel de devenir une histoire, touchante et unique. Je suppose que c’est pourquoi les voyages et la narration visuelle ont toujours été aussi proches et chers à mon âme. Dans la société d’aujourd’hui, adopter une attitude positive et une ouverture d’esprit sur les différences et les similitudes de l’humanité que l’on trouve partout dans le monde est inestimable. Plus je voyageais, plus je comprenais la valeur de mes compétences dans la documentation et le partage d’histoires captivantes de la population locale que j’ai rencontrée et liée d’amitié.
Adolescent, je suis devenu membre de l’équipe de production de la seule émission de télévision jeunesse du Caucase du Sud. C’est là que tout a commencé. Internews a été la première «école» ouvrant la porte au monde du journalisme et du documentaire. Suivi de près d’une décennie de travail en tant que producteur de communications numériques pour la Banque mondiale en Europe et en Asie centrale. Cette année, j’ai décidé de devenir indépendant pour avoir suffisamment de temps pour voyager.
Wilson : Quel est l’objectif principal de l’expédition ?
Johnston : Où est-ce que je commence? J’ai tellement d’espoir pour ce voyage. Mon souhait ultime pour Expedition Silk Road est qu’elle rappelle aux gens notre humanité commune et nous inspire à avancer vers un avenir durable et meilleur. Je crois que nous sommes tous interconnectés, et j’espère que les histoires le long de la route ouvriront nos cœurs et nous permettront de construire des ponts et non des murs.
Je suppose que mon dernier espoir est plus personnel. De nombreux pays le long de la route de la soie sont souvent présentés comme non sûrs par les médias grand public, en particulier pour les voyageuses. J’espère que Tamar et moi pourrons changer cette histoire.
Wilson : Où vous dirigerez-vous pendant ce voyage ?
Johnston : Selon les restrictions frontalières actuelles, le plan est le suivant : Géorgie, Iran, Pakistan, Mongolie, Kirghizistan, Turkménistan, Ouzbékistan, Kazakhstan et Tadjikistan.
Wilson : Quelle est la destination qui vous passionne le plus ?
Johnston : C’est une question vraiment difficile. Chaque pays offre quelque chose d’exceptionnel et d’unique. Pouvoir voyager à nouveau est magique.
J’attends avec impatience chaque kilomètre de cette aventure pour vraiment m’immerger dans les cultures locales, élargir mon horizon et mieux comprendre le pays, les gens et leur vie quotidienne.
Kobakhidzé : Je vois des lettres persanes dans mes rêves. Ils sont si beaux mais aussi si difficiles à retenir. Au moins, je suis maintenant capable de différencier les lettres des chiffres. J’ai commencé à apprendre la langue plus tôt cette année car avant de rencontrer Steph, je prévoyais déjà de voyager là-bas dans mon van et d’y rester le plus longtemps possible pour établir des liens profonds avec les gens et profiter des paysages à couper le souffle du pays. La Perse a joué un rôle important dans l’histoire du peuple géorgien. Il a également une influence significative sur notre culture et notre littérature. Pas étonnant qu’il soit depuis longtemps sur ma liste de choses à faire.
Wilson : Qui allez-vous interviewer tout au long de ce voyage ?
Johnston : Nous avons tellement de personnes et d’organisations merveilleuses dont nous avons hâte de partager les histoires. Des gardiens de la terre, des écoles locales, des tribus et des nomades, des défenseurs du handicap, des aventurières et des acteurs du changement aux gens ordinaires qui font des choses extraordinaires.
Images d’un tournage récent en Géorgie (le pays).
Wilson : Comment décidez-vous quelles histoires méritent d’être partagées ?
Johnston : Je crois que nous avons tous une histoire qui vaut la peine d’être partagée. J’entends souvent des gens dire qu’ils pensent qu’ils ne sont pas spéciaux parce qu’ils n’ont pas connu de difficultés dans leur vie, mais je ne suis pas d’accord. Nous sommes tous uniques et chacune de nos histoires peut être d’une grande valeur pour quelqu’un. Il y a tellement de choses dont nous ne parlons pas ouvertement, tellement d’insécurités que nous gardons cachées. C’est aussi hypocrite pour moi de faire cette déclaration alors que je n’ai pas osé partager toutes mes histoires personnelles. Pourtant, je sais que chaque fois que je lis l’histoire de quelqu’un d’autre qui résonne en moi, je me sens compris et un pas de plus vers la possibilité de partager mon histoire avec le monde.
Nous n’avons pas besoin d’avoir connu des difficultés ou d’avoir accompli tout ce que nous avions prévu de faire pour partager notre histoire, et nous n’avons pas besoin d’être des super-héros avec des capes. Nos histoires valent la peine d’être partagées parce que nous sommes humains. Nous sommes tous uniques et chacun de nous a le pouvoir d’inspirer quelqu’un. Je veux que nous apprenions tous à nous connaître à un niveau plus profond afin que nous puissions voir notre humanité commune. Nous faire prendre conscience que nous sommes les mêmes malgré nos différences, et c’est précisément l’objectif d’Expedition Silk Road. J’espère que nous pourrons tous trouver le courage d’être nous-mêmes sans vergogne, de partager nos histoires les plus vulnérables et d’aider quelqu’un d’autre dans le processus.
Wilson : Selon vous, quelle sera la partie la plus difficile de ce voyage?
Johnston : Je ne doute pas que sept mois de voyage nous apporteront de nombreux défis. Tamar et moi sommes deux inconnus qui apprennent encore à se connaître. Nous aurons nos hauts et nos bas et tous les moments merveilleux entre les deux.
Ce voyage nous testera physiquement et mentalement. Chaque histoire que nous entendrons nous marquera. Toutes nos expériences nous pousseront à nous replier sur nous-mêmes, mais j’attends avec impatience toutes les découvertes que cette aventure suscitera.
Wilson : Vous mentionnez que chaque semaine, vous associerez votre voyage à un appel à l’action mondial. Qu’est-ce que cela signifie et qu’impliqueront ces appels à l’action ?
Johnston : Nous parlons souvent de changement climatique et d’action. Nous savons que nous sommes confrontés à une crise massive. On parle de gentillesse et de compassion. Santé mentale. Mais qu’est-ce que tout cela signifie? Un appel à l’action annuel est-il suffisant ? Et que signifient même la gentillesse et la compassion ?
Je crois que chaque action, chaque conversation que nous avons, a le pouvoir de créer une ondulation positive, et ensemble, nous pouvons transformer les marées en vagues. Pour avoir un impact, nous aurons besoin de votre aide. J’espère que vous vous joindrez à nous chaque semaine pour partager votre acte de gentillesse avec nous via les médias sociaux, dans une histoire ou une publication, en utilisant le hashtag #amillionactsofkindness, et nommer trois autres personnes pour faire de même.
Partageons nos espoirs, nos désirs et nos peurs et mettons-nous au défi de regarder à l’intérieur. Si nous pouvons rendre le monde un peu plus sur nous et un peu moins sur moi et apprendre à travailler ensemble, je crois que nous pouvons résoudre nos problèmes.
Wilson : La réalisation de documentaires de voyage comme celui-ci peut coûter cher – comment financez-vous ce voyage et ces courts métrages ?
Johnston : C’est tristement vrai. Depuis le début d’A Million Voices, j’ai autofinancé chaque aspect du projet en utilisant mes économies.
Pour l’expédition, j’ai été extrêmement chanceux d’avoir l’incroyable soutien de certaines grandes marques derrière moi qui parrainent Expedition Silk Road, telles que Craghoppers, Soulbottles, Guides de perspicacité, Voyage de colibri, Le partenariat Jetram, Komoot et Puissance de sauvetagepour n’en nommer que quelques-uns.
Wilson : Combien de vidéos avez-vous tourné jusqu’à présent ? Combien espérez-vous libérer d’ici la fin de ce voyage ?
Johnston : Jusqu’à présent, nous avons filmé neuf individus extraordinaires en Géorgie et deux en Iran. Il est honnêtement difficile de dire avec combien d’histoires nous allons nous retrouver. Je ne me suis jamais vraiment concentré sur un nombre précis. Je veux prendre le temps de me connecter avec les personnes dont je partage l’histoire et apprendre à les connaître. Je pense que c’est la chose la plus importante pour moi. Ce n’est pas le produit final. C’est le voyage et la formation de véritables liens.
Le couple a enregistré les histoires de plus de 10 personnes en Géorgie (le pays) et en Iran afin … [+]
Wilson : Comment les gens peuvent-ils suivre et écouter le contenu que vous créez ?
Johnston : Malheureusement, le site Web d’A Million Voice ne sera pas mis en ligne avant quelques semaines en raison de problèmes techniques avec la zone d’adhésion. Néanmoins, en attendant, vous pouvez nous suivre sur les canaux de médias sociaux suivants. Nous aimerions avoir de vos nouvelles, alors laissez-nous un commentaire et dites bonjour.
Instagram : https://www.instagram.com/a_millionvoices
Moyen: https://medium.com/@A-Million-Voices
Youtube: https://youtube.com/c/AMILLIONVOICES
