Vous avez vu les musées du Smithsonian. Vous pouvez maintenant faire des voyages actifs, comme des randonnées sur glacier avec eux.
Voyages Smithsoniens est l’un des voyagistes les plus respectés au monde, mais jusqu’à ce mois-ci, ils n’étaient pas un acteur du segment à croissance rapide des voyages actifs, mon préféré et le domaine dans lequel je me spécialise.
Smithsonian Journeys est la branche voyage du Institution Smithsonian, qui à son tour n’est rien de moins que la plus grande organisation muséale, éducative et de recherche au monde. Un élément clé de ses voyages a toujours été l’expertise et l’éducation, et pour cette raison même, mon mari, j’ai choisi d’aller avec Smithsonian Journeys et leur partenaire de croisière Ponant (une ligne de boutique de luxe française de premier plan) pour notre première visite approfondie à Grèce. Je ne suis pas habituellement un croisiériste, mais l’attrait d’explorer les ruines antiques et l’histoire avec des experts de classe mondiale nous a conquis. Le Croisières Ponant et Smithsonian Journeys sont un produit étonnant, mais ils ne sont pas particulièrement actifs. C’est pourquoi j’ai été heureux d’entendre parler de la nouvelle catégorie active du Smithsonian.
Il y a quelques semaines à peine, l’entreprise a dévoilé sa première liste de randonnées et de voyages multisports, dans la même veine que les meilleures entreprises avec lesquelles j’ai voyagé et qui se spécialisent dans ce domaine, mais avec la touche Smithsonian sur l’immersion culturelle et la découverte. Comme Lynn Cutter, vice-présidente senior de Smithsonian Travel, l’a expliqué : « Notre dévouement à l’apprentissage tout au long de la vie et notre passion pour l’exploration du monde nous poussent à développer continuellement des expériences authentiques et enrichissantes pour nos voyageurs. Ces voyages offrent une autre option de voyage de haute qualité pour nos voyageurs intellectuellement curieux qui recherchent une aventure plus active physiquement tout en se connectant avec une destination et ses habitants de manière significative.
La nouvelle collection voyage a un accent riche sur la culture et a été développé pour les voyageurs qui veulent voir le monde et en apprendre davantage, mais de manière plus active via des excursions en plein air telles que la marche, la randonnée et le vélo. Les voyages visitent également des musées, des établissements vinicoles, des fermes, des sites historiques et comprennent des cours de cuisine et des dégustations de spécialités locales. Chaque itinéraire est limité à un maximum de 12 à 18 voyageurs – moins que la taille des groupes sur certains voyages de luxe coûteux d’autres voyagistes de premier plan. Chaque Smithsonian Active Journey offrira plusieurs options d’activités, et la nouvelle collection est lancée avec 10 itinéraires à travers le monde, chacun avec trois à cinq départs prévus en 2024. Les premiers départs commencent en février 2024 mais sont disponibles à la réservation maintenant, avec la majorité prix entre 3 300 $ et 5 600 $ par personne.
Plusieurs des nouveaux voyages actifs du Smithsonian impliquent des randonnées en Europe.
Pour vous aider à composer un voyage qui convient le mieux à votre condition physique et au niveau d’effort souhaité, chaque voyage a été désigné selon l’un des quatre niveaux d’activité : léger, modéré, énergique et intense. Les voyages légers comprennent généralement 2 à 5 miles de marche ou de randonnée facile sur plusieurs jours. Les voyages modérés comprennent des randonnées ou des promenades jusqu’à 7 miles par jour avec un certain gain d’altitude. Les voyages énergiques comprennent la randonnée ou le trekking de 4 à 10 miles la plupart des jours, souvent avec des changements d’altitude importants. La liste d’ouverture n’inclut aucun voyage intense, qui sera introduit à l’avenir, je prédis dans des endroits comme le Népal ou le Bhoutan, avec 6 à 14 miles de randonnées ou de treks quotidiens sur un terrain montagneux.
Les voyages légers ne sont peut-être pas vraiment considérés comme ce à quoi la plupart des gens pensent quand ils pensent au voyage actif, mais j’ai personnellement fait des voyages similaires vers les trois destinations étiquetées Energetic, et ils sont définitivement cela – la vraie affaire. De même, j’ai fait l’expérience de quelques-unes des destinations modérées, de la randonnée sur le Camino de Santiago en Espagne, de la randonnée / du vélo en Italie en Toscane et aux Cinque Terre, ainsi que de la Vallée sacrée et du Machu Picchu au Pérou, et je recommande vivement les trois. L’accent est mis sur la randonnée et la marche, mais à chaque niveau d’activité, les itinéraires peuvent également inclure le vélo, le kayak ou le canoë, et lors de certains voyages, chaque participant aura la possibilité de choisir des randonnées plus longues ou plus courtes. Ce sont les premiers voyages du nouveau Smithsonian Active Journeys:
Cime des arbres et sentiers du Costa Rica : un voyage actif (léger) Ce voyage comporte randonnées et balades naturalistes pour découvrir l’étonnante diversité de la faune et de la flore du pays, et s’informer sur les efforts de protection. Vous dégusterez du café fraîchement sorti de l’arbre et ferez l’expérience d’excursions de canyoning, de tyrolienne et de ponts suspendus.
Promenades irlandaises : un voyage actif de Dublin à Dingle (léger) Vous découvrirez les trésors naturels de l’Irlande, notamment les paysages spectaculaires du Burren, de la péninsule de Dingle et du parc national de Killarney lors de randonnées, de promenades et de balades à vélo.
Les chaussures de randonnée d’un groupe de touristes sur le célèbre Camino de Santiago en Espagne.
Marcher le Camino de Santiago : un voyage actif en Espagne (modéré) Après avoir parcouru des portions pittoresques de la route de pèlerinage la plus célèbre au monde, vous pourrez déguster les merveilleux plats et vins de Castilla y León et de Galice.
Toscane et Cinque Terre : un voyage actif (modéré) Cet itinéraire ambitieux vous permet de découvrir deux des régions les plus appréciées d’Italie lors d’un voyage multisports, combinant randonnée, marche et vélo à Florence, les villes des collines de la Toscane, la ville fortifiée de Lucca, la côte ligurienne et les « Cinq Terres » incroyablement magnifiques. , les villages côtiers des Cinque Terre. Il comprend un séjour de trois nuits dans un agritourisme au cœur de la région du Chianti, avec des promenades dans les vignobles, des dégustations de vin et des cours de cuisine. Je suis allé dans tous ces endroits, mais pas ensemble, et ce voyage est vraiment une sélection « All Star Team », rassemblant des spots fabuleux.
Glaciers et cascades : un voyage actif en Islande (modéré) Empruntez les sentiers islandais et découvrez sa géologie unique, promenez-vous dans des canyons isolés et des gorges étroites, le long de cascades et au sommet de la plus grande calotte glaciaire d’Europe. Vous descendrez également dans un tube de lave, traverserez un glacier, rencontrerez des icebergs et découvrirez des plages de sable noir.
Qui veut aller au Macchu Pichu ?
Marche et randonnée sur les sentiers incas : un voyage actif au Pérou (modéré) Découvrez les sites archéologiques les plus emblématiques du Pérou lors d’une aventure de randonnée dans la vallée sacrée et le Machu Picchu avec une randonnée facultative d’une journée sur le légendaire chemin de l’Inca. Les points forts incluent la visite des ruines de Chinchero et d’Ollantaytambo et une nuit d’astronomie dans un planétarium de la Vallée Sacrée.
Scotland by Trail : un voyage actif dans les Highlands et les îles (modéré) Parcourez les sentiers du Loch Lomond et des Trossachs en direction d’Oban, porte d’entrée des Hébrides intérieures. Visitez l’île de Skye et faites une randonnée sur les rives du Loch Ness (gardez les yeux ouverts et préparez votre appareil photo – juste au cas où !).
Tour du Mont Blanc: Un voyage alpin actif (énergétique) J’ai fait le Tour du Mont Blanc et il mérite d’être salué comme l’une des meilleures, sinon la meilleure, randonnées de plusieurs jours sur terre, tout simplement fantastique et très fortement recommandée. Cet itinéraire sélectionne quelques-uns des plus beaux tronçons du TMB, à travers trois merveilleux pays, la France, l’Italie et la Suisse.
Le parc national Torres del Paine, en Patagonie chilienne, est l’un des endroits les plus photogéniques au monde.
Aventure de randonnée en Patagonie : un voyage actif (énergétique) Explorez la région viticole de Maipo au Chili à vélo, puis passez trois jours dans le parc national de Torres del Paine. Si vous avez vu des photos de la Patagonie, c’est là qu’elles ont probablement été prises, avec en toile de fond les formations les plus célèbres de la région, les « Towers » du même nom. J’ai été et c’est magnifique. Le voyage comprend une randonnée d’une journée le long du célèbre circuit « W » et une croisière en bateau sur un lagon glaciaire. Vous visiterez également la plus grande partie argentine de la Patagonie, assisterez au vêlage de la glace au glacier Perito Moreno, ferez une randonnée dans le parc national Los Glaciares pour une vue imprenable sur les sommets déchiquetés de Fitzroy et Cerro Torre et découvrirez les traditions gaucho dans un ranch en activité.
Gorilles du Rwanda : un voyage actif (avec l’extension Kenya Safari) (Energetic) C’est de la vraie liste de choses à faire, une expérience dont de nombreux voyageurs reviennent changés à jamais. Je l’ai fait, et il n’y a rien d’autre comme ça, même selon les normes élevées du safari africain. La différence entre s’asseoir dans un véhicule de jeu et voir la faune de près et aller à pied pour voir les gorilles de montagne aussi près que trois pieds est immense – et intense. Les gorilles de montagne se déplacent quotidiennement et, selon l’endroit où ils se trouvent, les randonnées peuvent être assez difficiles, en montée à travers une végétation très épaisse – pensez aux guides utilisant des machettes. Cela en vaut vraiment la peine, mais nécessite une certaine forme physique.
Vous passerez trois jours dans le parc national des volcans, une randonnée à travers des forêts denses pour voir les gorilles de près dans leur habitat naturel, une randonnée pour voir des singes dorés, une randonnée jusqu’à la tombe du primatologue Dian Fossey et du canoë sur la rivière Mukungwa. Trois jours sont typiques pour visiter le parc, et c’est un long chemin à parcourir, donc la plupart des voyageurs combinent un voyage de gorilles du Rwanda avec un safari plus conventionnel en Afrique de l’Est, et c’est une option, avec une extension d’une semaine au Kenya jusqu’au lac Naivasha et Masai Mara Parcs nationaux.
