Initiative AMA pour augmenter les dépistages du VIH et des IST

Un groupe sélectionné de centres de santé communautaires suivra les meilleures pratiques et les stratégies d’amélioration de la qualité décrites par l’American Medical Association dans le cadre d’un effort national visant à augmenter le nombre de visites et de dépistages de routine pour le VIH, l’hépatite virale, la tuberculose latente et les infections sexuellement transmissibles.

L’initiative vise à aider les médecins à détecter et à traiter les maladies infectieuses plus tôt afin de réduire la transmission, tout en réduisant les dépenses de santé et en s’attaquant aux inégalités sociales et aux autres obstacles au dépistage, a déclaré le président de l’AMA, le Dr Jack Resneck Jr., dans un communiqué de presse.

Bien que les diagnostics de VIH signalés aient diminué de 17 % en 2020 par rapport à 2019, la plupart des experts estiment que cette baisse des cas est le résultat d’une sous-déclaration et d’une baisse des taux de dépistage du VIH, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention publié en juin.

« Étant donné que l’accès aux services préventifs a été interrompu par la pandémie de COVID-19, de nombreuses personnes peuvent même ne pas savoir qu’elles ont une infection et risquent de contribuer à de nouvelles infections », a déclaré Resneck.

Le CDC et l’AMA ont développé une boîte à outils des meilleures pratiques que les cliniciens peuvent utiliser pour intensifier les programmes de dépistage et encourager les personnes issues de populations vulnérables à se faire tester.

CCI Health Services dans le Maryland, Circle the City en Arizona, Esperanza Health Centers dans l’Illinois, Odyssey House Louisiana et deux cliniques du Mississippi font partie de ceux qui fourniront des commentaires sur la boîte à outils et testeront son impact sur le dépistage de routine avant que les stratégies ne soient mises en œuvre sur un niveau national.

L’accès aux tests a été sévèrement limité par la pandémie, avec la fermeture des cliniques, le personnel étant détourné pour se concentrer sur les soins COVID-19 et les organisations locales suspendant les efforts de sensibilisation, a déclaré Matthew Hamill, professeur de maladies infectieuses à la Johns Hopkins School of Medicine.

« Nous devons vraiment nous remettre sur les rails en termes d’augmentation de la proportion de personnes non diagnostiquées qui ont accès à un diagnostic », a déclaré Hamill. « C’est la porte d’entrée de l’épidémie de VIH. Sans test ni diagnostic, les gens ne connaissent pas leur statut et peuvent transmettre l’infection à d’autres.

Alors que les efforts de dépistage et de traitement des maladies infectieuses de nombreux centres de santé communautaires ont été interrompus pendant la pandémie, certains, comme Legacy Community Health à Houston, ont mis du temps à modifier leurs flux de travail pour améliorer l’accès aux soins préventifs.

« Même au début, nous avions toujours des panneaux à l’extérieur indiquant que les visites sans rendez-vous étaient les bienvenues, que nous faisions toujours des dépistages d’IST et que notre équipe de santé publique était opérationnelle, au complet la plupart du temps », a déclaré le Dr Vandana. Shrikanth, directeur médical des services spécialisés de Legacy Community Health. « Nous avons lancé un nouveau type de rendez-vous appelé Rapid HIV afin qu’une fois que le patient est positif, il puisse être vu pour un traitement dans la semaine. »

Shrikanth a déclaré que Legacy a adopté une approche à plusieurs volets pour augmenter le dépistage et les soins du VIH en proposant des visites de télésanté et des envois de médicaments et en utilisant des agents de liaison pour atteindre les patients qui ont perdu leurs soins en raison de problèmes de santé mentale ou d’autres problèmes personnels.

Dans le Maryland, une collaboration entre le département de la santé de la ville de Baltimore et l’université Johns Hopkins permet aux patients de s’inscrire en ligne pour recevoir des tests gratuits d’IST et de VIH par courrier, a déclaré Hamill. Investir dans les cliniques publiques de santé sexuelle en tant qu’organisations de filets de sécurité et donner la priorité à la convivialité sont des éléments clés pour lutter contre les disparités dans l’accès aux services de prévention du VIH, a-t-il déclaré. Les cliniciens peuvent encourager les patients à acheter des tests de dépistage du VIH et à utiliser des ressources en ligne gratuites, a-t-il déclaré.

L’un des principaux objectifs de l’initiative visant à mettre fin à l’épidémie de VIH est de réduire les nouvelles infections aux États-Unis d’au moins 90 % d’ici 2030, selon le Département de la santé et des services sociaux, ce qui nécessitera de se concentrer davantage sur les stratégies de prévention et de traitement du VIH.

« Il nous incombe d’innover, de réfléchir à la façon dont nous rencontrons les gens là où ils se trouvent, plutôt que de rester assis dans des cliniques à attendre que les gens viennent à nous », a déclaré Hamill. « En tant que prestataires de soins médicaux, nous devons saisir toutes les occasions possibles pour fournir à nos patients un accès aux services de dépistage du VIH et de prévention du VIH. »