Vous avez peut-être une image dans votre esprit de personnes qui se font laver le cerveau par YouTube.
Vous pourriez imaginer votre cousin qui adore regarder des vidéos d’animaux câlins. Puis, à l’improviste, l’algorithme de YouTube place une vidéo de recrutement terroriste en haut de l’application et continue de suggérer des vidéos toujours plus extrêmes jusqu’à ce qu’il soit persuadé de prendre les armes.
Une nouvelle analyse apporte une nuance à notre compréhension du rôle de YouTube dans la diffusion de croyances qui sont bien en dehors du courant dominant.
Un groupe d’universitaires a découvert que YouTube suggérait rarement des vidéos qui pourraient présenter des théories du complot, un sectarisme extrême ou de la science charlatan aux personnes qui ont montré peu d’intérêt pour ce matériel. Et il est peu probable que ces personnes suivent ces recommandations informatisées lorsqu’elles leur sont proposées. Le pipeline chatons-terroristes est extrêmement rare.
Cela ne signifie pas que YouTube n’est pas une force de radicalisation. L’article a également révélé que les volontaires de recherche qui avaient déjà des opinions sectaires ou qui suivaient des chaînes YouTube qui présentent fréquemment des croyances marginales étaient beaucoup plus susceptibles de rechercher ou de se voir recommander plus de vidéos dans le même sens.
Les résultats suggèrent que les décideurs politiques, les dirigeants d’Internet et le public devraient se concentrer moins sur le risque potentiel qu’une personne involontaire soit entraînée dans une idéologie extrémiste sur YouTube, et davantage sur la manière dont YouTube peut aider à valider et à durcir les opinions des personnes déjà enclines à une telle idéologie. croyances.
« Nous avons sous-estimé la façon dont les médias sociaux facilitent la demande en répondant à l’offre de points de vue extrêmes », a déclaré Brendan Nyhan, l’un des co-auteurs de l’article et professeur au Dartmouth College qui étudie les idées fausses sur la politique et les soins de santé. « Même quelques personnes ayant des opinions extrêmes peuvent créer de graves dommages dans le monde. »
Les gens regardent plus d’un milliard d’heures de vidéos YouTube par jour. On craint constamment que le site appartenant à Google n’amplifie les voix extrémistes, ne fasse taire l’expression légitime ou les deux, à l’instar des inquiétudes qui entourent Facebook.
Ceci n’est qu’un élément de recherche, et je mentionne ci-dessous certaines limites de l’analyse. Mais ce qui est intrigant, c’est que la recherche remet en question la notion binaire selon laquelle l’algorithme de YouTube risque de transformer n’importe lequel d’entre nous en monstres ou que les choses loufoques sur Internet ne font pas de mal. Ni l’un ni l’autre ne peut être vrai.
(Tu peux lire le document de recherche ici. Une version de celui-ci a également été publié plus tôt par la Ligue anti-diffamation.)
En fouillant dans les détails, environ 0,6 % des participants à la recherche étaient responsables d’environ 80 % du temps de visionnage total des chaînes YouTube classées comme « extrémistes », comme celle des personnalités d’extrême droite David Duke et Mike Cernovich. (Youtube banni la chaîne de Duke en 2020.)
La plupart de ces personnes ont trouvé les vidéos non par accident, mais en suivant des liens Web, en cliquant sur des vidéos de chaînes YouTube auxquelles elles étaient abonnées ou en suivant les recommandations de YouTube. Environ une vidéo sur quatre recommandée par YouTube aux personnes qui regardent une chaîne YouTube extrême était une autre vidéo similaire.
Seulement 108 fois au cours de la recherche – environ 0,02% de toutes les visites vidéo observées par les chercheurs – une personne regardant une chaîne YouTube relativement conventionnelle a suivi une suggestion informatisée vers une chaîne non traditionnelle alors qu’elle n’était pas déjà abonnée.
L’analyse suggère que la plupart de l’audience des vidéos YouTube faisant la promotion de croyances marginales sont des personnes qui veulent les regarder, puis YouTube les alimente davantage de la même manière. Les chercheurs ont constaté que l’audience était beaucoup plus probable parmi les volontaires qui affichaient des niveaux élevés de ressentiment sexuel ou racial, mesurés en fonction de leurs réponses aux enquêtes.
« Nos résultats montrent clairement que YouTube continue de fournir une plate-forme pour la distribution de contenus alternatifs et extrêmes à des publics vulnérables », ont écrit les chercheurs.
Comme toutes les recherches, cette analyse comporte des mises en garde. L’étude a été menée en 2020, après que YouTube ait apporté des changements importants pour limiter la recommandation de vidéos qui désinforment les gens de manière préjudiciable. Il est donc difficile de savoir si les modèles que les chercheurs ont trouvés dans les recommandations YouTube auraient été différents les années précédentes.
Des experts indépendants n’ont pas encore rigoureusement examiné les données et l’analyse, et la recherche n’a pas examiné en détail la relation entre l’observation de YouTubers tels que Laura Loomer et Candace Owens, dont certains que les chercheurs ont nommés et décrits comme ayant des chaînes « alternatives ». , et l’audience des vidéos extrêmes.
D’autres études sont nécessaires, mais ces résultats suggèrent deux choses. Tout d’abord, YouTube peut mériter le crédit pour les changements qu’il a apportés pour réduire les façons dont le site a poussé les gens vers des vues en dehors du grand public qu’ils ne recherchaient pas intentionnellement.
Deuxièmement, il doit y avoir plus de discussions sur jusqu’où YouTube devrait aller pour réduire l’exposition d’idées potentiellement extrêmes ou dangereuses aux personnes qui sont enclines à les croire. Même une petite minorité de l’audience de YouTube susceptible de regarder régulièrement des vidéos extrêmes compte plusieurs millions de personnes.
YouTube devrait-il rendre plus difficile, par exemple, pour les gens de créer des liens vers des vidéos marginales – quelque chose qu’il a considéré? Le site devrait-il empêcher les personnes qui s’abonnent à des chaînes extrémistes de voir automatiquement ces vidéos ou de se voir recommander des vidéos similaires ? Ou est-ce que le statu quo est bon ?
Cette recherche nous rappelle de lutter continuellement contre les façons complexes dont les médias sociaux peuvent à la fois être un miroir de la méchanceté de notre monde et de la renforcer, et de résister aux explications faciles. Il n’y en a pas.
Conseil de la semaine
Le guide humain normal de la confidentialité numérique
Brian X.Chenle chroniqueur de la technologie grand public pour le New York Times, est là pour vous expliquer ce que vous devez savoir sur le suivi en ligne.
La semaine dernière, les auditeurs du Émission de radio du Forum KQED m’a posé des questions sur la confidentialité sur Internet. Notre conversation a mis en lumière à quel point de nombreuses personnes étaient préoccupées par la surveillance de leur activité numérique et à quel point elles étaient confuses quant à ce qu’elles pouvaient faire.
Voici un aperçu qui, je l’espère, aidera les lecteurs d’On Tech.
Il existe deux grands types de suivi numérique. Suivi « tiers » est ce que nous trouvons souvent effrayant. Si vous visitez un site Web de chaussures et qu’il enregistre ce que vous avez regardé, vous pourriez alors continuer à voir des publicités pour ces chaussures partout ailleurs en ligne. Répétés sur de nombreux sites Web et applications, les spécialistes du marketing compilent un enregistrement de votre activité pour cibler les publicités sur vous.
Si cela vous inquiète, vous pouvez essayer un navigateur Web tel que Firefox ou Brave qui bloque automatiquement ce type de suivi. Google affirme que son navigateur Web Chrome fera de même en 2023. L’année dernière, Apple a donné aux propriétaires d’iPhone la possibilité de dire non à ce type de surveillance en ligne dans les applications, et les propriétaires de téléphones Android auront une option similaire à un moment donné.
Si vous voulez aller plus loin, vous pouvez télécharger des bloqueurs de suivi, comme uBlock Origine ou une application appelée 1Bloqueur.
La compression du suivi par des tiers a déplacé l’attention vers « collecte de données « première partie »c’est-à-dire ce qu’un site Web ou une application surveille lorsque vous utilisez son produit.
Si vous recherchez l’itinéraire vers un restaurant chinois dans une application de cartographie, l’application peut supposer que vous aimez la cuisine chinoise et autoriser d’autres restaurants chinois à vous faire de la publicité. Beaucoup de gens considèrent cela moins effrayant et potentiellement utile.
Vous n’avez pas beaucoup de choix si vous souhaitez éviter le suivi de première partie autre que de ne pas utiliser un site Web ou une application. Vous pouvez également utiliser l’application ou le site Web sans vous connecter pour minimiser les informations collectées, bien que cela puisse limiter ce que vous pouvez y faire.
Avant de partir…
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Barack Obama est en croisade contre la désinformation : L’ancien président commence à diffuser un message sur les risques de mensonges en ligne. Il se lance dans un « débat féroce mais peu concluant sur la meilleure façon de rétablir la confiance en ligne », ont rapporté mes collègues Steven Lee Myers et Cecilia Kang.
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Trois façons de réduire vos dépenses technologiques : Brian Chen a des conseils sur la façon d’identifier les abonnements en ligne que vous pourriez vouloir couper, d’économiser de l’argent sur votre facture de téléphone portable et de décider quand vous pourriez (ou non) avoir besoin d’un nouveau téléphone.
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