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Le voyage est-il la bouée de sauvetage du West End Theatre de Londres?

Écrit par abadmin

Après l’accalmie des deux dernières années, Londres est de retour sur la carte en matière de tourisme. À certains égards, cela ressemble à une ville sur le point d’entrer dans une nouvelle renaissance culturelle. Les touristes arrivent, les hôtels se remplissent, les industries créatives sont de nouveau inspirées et le quartier des théâtres du West End de Londres – l’un des principaux pôles d’attraction pour visiter la capitale – est à nouveau en effervescence.

Depuis que les théâtres sont devenus «sombres» pendant la pandémie – la première fois que cela s’est produit depuis le début de la Seconde Guerre mondiale – il y a eu un appétit croissant pour l’évasion et la gaieté sous forme de théâtre et de comédies musicales. On espère que le nombre de visiteurs dans la ville, et au théâtre en particulier, devrait bientôt culminer par rapport à 2019.

Au cours de cette dernière année où des chiffres significatifs ont été enregistrés, les voyageurs internationaux, âgés de 25 à 44 ans, se sont avérés avoir le plus grand nombre de visites à Londres. Au total, les touristes âgés de 25 à 34 ans et de 35 à 44 ans ont représenté respectivement 4,5 millions et 4,4 millions de visites de résidents étrangers (source : Office of National Statistics). Pendant ce temps, les informations de VisitBritain (un organisme public non ministériel financé par le ministère de la Culture, des Médias et des Sports) et l’enquête gouvernementale sur les passagers internationaux montrent que près de la moitié des visiteurs étrangers dans les théâtres du West End viennent d’Amérique, avec d’autres anglophones des nations, comme le Canada et l’Australie, contribuent également en nombre important.

Un porte-parole du Phoenix Theatre, qui abrite la comédie musicale, Venez de loin, déclare : « Il a déjà été enregistré par VisitBritain que 24 % de tous les visiteurs étrangers à Londres assisteront à un spectacle de théâtre du West End. En conséquence, non seulement le théâtre génère des revenus par lui-même, mais il apporte également du tourisme, qui à son tour a ses propres avantages pour notre économie.

Que vous optiez pour le mélodrame classique de Les misérables ou la réflexion Cher Evan Hanson, le West End, longtemps synonyme d’un choix éclectique de théâtre dramatique et musical, offre quelque chose pour tous les âges et tous les goûts. Depuis la fin du 19e siècle, le quartier, qui englobe des parties de Soho, Covent Garden, Strand et Shaftesbury Avenue, est devenu le terrain de prédilection des amateurs de scène.

En 1898, les rideaux se sont levés sur ce qui était la toute première comédie musicale américaine de Londres – La belle de New York – mais l’histoire du théâtre musical remonte aux comédies de music-hall de Gilbert et Sullivan. En fait, l’héritage de la scène théâtrale du West End remonte encore plus loin – quelque 350 ans. Après la levée de l’interdiction puritaine du théâtre en 1660 (elle avait duré 17 ans incroyables), la scène théâtrale londonienne a commencé à prospérer, avec plusieurs centaines de pièces de théâtre et de comédies musicales allant et venant – certaines restant plus longtemps que d’autres. De nos jours, la plus ancienne comédie musicale en cours reste Le piège à sourisqui attire le public au St Martin’s Theatre depuis 1974.

Fait intéressant, l’un des spectacles contemporains les plus populaires auprès des visiteurs est Venez de loin, au Phoenix Theatre. C’est l’histoire vraie de ce qui s’est passé à la suite du 11 septembre lorsque 7 000 passagers aériens du monde entier ont été cloués au sol dans la petite ville de Gander à Terre-Neuve, au Canada. L’histoire réconfortante suit la communauté terre-neuvienne qui a invité ces « venus de loin » dans sa vie. En plus de raconter cette histoire remarquable, la pièce fait également un clin d’œil à l’héritage irlandais de Terre-Neuve, avec une partition musicale aux influences folk et gaélique.

Ironiquement, peut-être, étant donné qu’une grande partie du public peut également être « venue de loin », Venez de loin, la production, célèbre le thème du voyage en son cœur. Que se passe-t-il lorsque vous descendez dans un endroit nouveau et imprévu ? Êtes-vous le bienvenu dans un nouvel environnement ? Êtes-vous prêt à vous adapter à une nouvelle culture ? Que se passe-t-il lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu et que vous n’avez aucun contrôle sur votre situation. Toutes ces questions sont cruciales pour l’intrigue et la raison d’être de la comédie musicale, mais sont également de véritables considérations lorsque l’on parcourt le monde.

Dans la comédie musicale, les paroles de l’une des chansons les plus populaires semblent résumer le sentiment de ce qui se passe lorsque nous vivons le meilleur du voyage : « Quelque part, au milieu de nulle part. Au milieu d’on ne sait où… Tu as trouvé ton cœur, mais tu as laissé derrière toi une partie de toi…

Jonathan Mountford de l’agence de marketing ‘Come From Away’s donne sa conclusion sur la relation entre voyage et théâtre musical : «Venez de loin nous rappelle l’importance de la gentillesse, de l’espoir et de la grâce – en particulier alors que nous sortons d’une pandémie mondiale. Le thème central de l’émission concerne la rencontre d’étrangers et cela résonne bien avec de nombreux avantages sociaux associés à l’industrie du tourisme et de l’hôtellerie – par exemple, les effets économiques de cette industrie peuvent être le renforcement des communautés et la préservation du patrimoine. ”

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