Pour la chaîne de trois d’Ellen Schiller, la fin a été un peu plus abrupte. « Nous envoyions tous des textos constamment au début de la pandémie, et c’était si sombre et divertissant », a déclaré Mme Schiller, une artiste de la fibre de 50 ans à Salem, Mass., Jusqu’à ce que les deux autres membres du groupe décident de commencer une entreprise de conseil universitaire au printemps dernier. Assise seule devant sa machine à coudre, Mme Schiller s’arrêtait chaque fois qu’elle était tentée de partager une observation avec ses amis. L’idée qu’ils soient assis côte à côte et lisent sa missive en compagnie l’un de l’autre lui donnait l’impression d’être à l’écart.
« Ils sont comme un couple marié maintenant, » dit-elle. « Je ne leur en veux pas, mais ce que nous avions me manque vraiment. »
Elena Mehlman, une graphiste de 25 ans, a déclaré que son groupe de cinq femmes avait l’habitude d’échanger des commérages et des blagues et d’imaginer des escapades sans arrêt. Puis les choses se sont tendues. La situation a atteint son paroxysme lorsqu’un des membres a décidé de quitter l’appartement qu’elle partageait avec un autre membre. « C’est devenu totalement silencieux », a déclaré Mme Mehlman, qui opère maintenant en secret, communiquant en privé avec des personnes du groupe défunt.
« C’est décevant », a-t-elle déclaré. « J’ai toujours voulu avoir une clique de filles. Mais Covid avait d’autres plans pour nous.
Alex Levy, professeur de yoga et DJ qui vit à Sacramento, est membre de nombreux groupes de discussion, dont un composé d’une centaine d’amis qu’il s’est fait au Burning Man. Mais après un certain temps, a-t-il dit, les chaînes de texte « commencent à diminuer et à disparaître ».
« Ces choses prennent une progression naturelle », a déclaré M. Levy, 28 ans. « Les gens commencent à vivre leur propre vie et suivent leur propre chemin. » Semblant sage et calme en tant que Jedi, il a déclaré qu’une discussion de groupe qui n’a pas perdu son éclat aussi loin dans une pandémie ne serait pas naturelle. « Il est rare qu’une discussion de groupe se maintienne deux ans plus tard », a-t-il déclaré.
