Le groupe de recherche en holographie de l’Université Brigham Young a trouvé comment créer des «sabres laser» – vert pour Yoda et rouge pour Dark Vador – avec de véritables faisceaux lumineux.
Inspirés par la science-fiction, les chercheurs ont également conçu des versions tout aussi petites du Starship Enterprise et d’un Klingon Battle Cruiser visibles à l’œil nu.
Les experts en hologrammes ont créé des images réelles qui se déplacent dans l’air. Crédit d’image: BYU
«Ce que vous voyez dans les scènes que nous créons est réel; il n’y a rien de généré par ordinateur à leur sujet », a déclaré le chercheur principal Dan Smalley, ingénieur électricien à BYU. «Ce n’est pas comme les films, où les sabres laser ou les torpilles à photons n’ont jamais vraiment existé dans l’espace physique. Celles-ci sont réelles et si vous les regardez sous n’importe quel angle, vous les verrez exister dans cet espace. «
Ce sont les derniers travaux de Smalley et d’une équipe de chercheurs qui ont attiré l’attention nationale et internationale il y a trois ans lorsqu’ils ont découvert comment dessiner des objets flottants sans écran dans l’espace. Appelés écrans de piège optique, ils sont créés en piégeant une seule particule dans l’air avec un faisceau laser et en déplaçant cette particule, laissant derrière elle un chemin éclairé par laser qui flotte dans les airs comme une «imprimante 3D pour la lumière».
Le nouveau projet des chercheurs, financé par le US National Science Foundation, passe au niveau suivant et produit des animations simples dans les airs. Le développement ouvre la voie à une expérience immersive où les gens peuvent interagir avec des objets virtuels de type holographique qui coexistent dans leur espace immédiat.
«La plupart des écrans 3D vous obligent à regarder un écran, mais notre technologie nous permet de créer des images flottant dans l’espace – et elles sont physiques, pas un mirage», a déclaré Smalley. «Cette technologie peut permettre de créer un contenu animé dynamique qui orbite autour, rampe sur ou explose des objets physiques de tous les jours.»
Crédit d’image: BYU / Photo de la vidéo YouTube
Pour démontrer ce principe, l’équipe a créé des bâtons virtuels qui marchent dans les airs. Les chercheurs ont démontré l’interaction entre leurs images virtuelles et les humains en demandant à un élève de placer un doigt dans l’affichage volumétrique, puis de filmer le même bâton marchant et sautant de ce doigt.
Smalley et Rogers détaillent ces avancées et d’autres avancées récentes dans Rapports scientifiques sur la nature. Le travail surmonte un facteur limitant dans les affichages à piège optique – la technologie n’a pas la capacité d’afficher des images virtuelles. Smalley et Rogers montrent qu’il est possible de simuler des images virtuelles en utilisant un fond de projection en perspective variant dans le temps.
«Nous pouvons jouer des tours de fantaisie avec la parallaxe de mouvement, et nous pouvons donner à l’écran un aspect beaucoup plus grand qu’il ne l’est physiquement», a déclaré Rogers. « Cette méthodologie nous permettrait de créer l’illusion d’un écran beaucoup plus profond jusqu’à théoriquement un écran de taille infinie. »
La source: NSF
