Les plus gros bourdons sont plus susceptibles de se nourrir dans la pénombre de l’aube, selon de nouvelles recherches. Les scientifiques de l’Université d’Exeter ont utilisé la RFID – une technologie similaire aux paiements par carte sans contact – pour surveiller le moment où des bourdons de différentes tailles partaient et retournaient dans leur nid.
Les plus grosses abeilles et certains des butineuses les plus expérimentées (mesurées par le nombre de sorties) étaient les plus susceptibles de partir dans des conditions de faible luminosité.
La vision des bourdons est mauvaise dans des conditions de faible luminosité, donc voler à l’aube ou au crépuscule augmente le risque de se perdre ou d’être mangé par un prédateur.
Cependant, les abeilles bénéficient d’un temps de recherche de nourriture supplémentaire et de moins de concurrents pour le pollen tôt le matin.
«Les plus gros bourdons ont des yeux plus grands que leurs compagnons de nid de plus petite taille et de nombreuses autres abeilles, et peuvent donc mieux voir dans la pénombre», a déclaré l’auteur principal Katie Hall, de l’Université d’Exeter.
«Nous pourrions nous attendre à ce que tous les butineurs de bourdons quittent la colonie pour se nourrir dès qu’il y aura assez de lumière pour leur permettre de voler.
«En fait, les colonies semblent réguler le début de la recherche de nourriture.
«Il y a un équilibre entre les risques et les récompenses en basse lumière – et la plupart des abeilles attendent des niveaux de lumière plus élevés quand elles peuvent mieux voir et voler plus vite, avec moins de risques de prédateurs ou de se perdre et de manquer d’énergie.
« Notre découverte selon laquelle les abeilles plus expérimentées sont plus susceptibles de voler dans des conditions de faible luminosité suggère que la connaissance des emplacements des aliments les aide à naviguer en toute sécurité. »
L’étude a suivi le comportement des abeilles pendant cinq jours pendant les périodes chaudes de la saison de floraison.
Seule une petite proportion de butineurs a quitté la colonie à l’aube lorsque les niveaux de luminosité étaient inférieurs à 10 lux.
Source de l’histoire:
Matériaux fourni par Université d’Exeter. Remarque: le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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