Le premier satellite terrestre artificiel Spoutnik 1 a été lancé à la fin de 1957 et depuis, nous n’avons cessé de lancer des objets sur l’orbite terrestre. De nombreux satellites utiles sont en orbite autour de la Terre en ce moment, nous offrant des opportunités de communication, de données et de science.
Cependant, il y a aussi beaucoup de déchets là-haut. Des scientifiques de l’Université d’Edimbourg affirment que la pollution dans l’espace devrait être considérée comme un problème environnemental.
Les débris spatiaux menacent les satellites fonctionnels, y compris les stations spatiales habitées. Crédit image : NASA via Wikimédia
Quel est le problème? Eh bien, il y a des centaines, voire des milliers de satellites artificiels utiles en orbite autour de la Terre. Certains d’entre eux sont assez grands, comme la Station spatiale internationale. Pendant ce temps, des morceaux de satellites brisés, des satellites abandonnés et d’autres matériels inutiles se précipitent autour de la Terre, menaçant nos machines fonctionnelles. Les débris spatiaux sont un vrai problème et nous n’avons pas de solution pour cela. Ensuite, il y a un problème de traînées de fusées éclairantes de satellites, qui provoquent une pollution lumineuse – celles-ci peuvent perturber la recherche scientifique. Un service Internet par satellite bien connu est fourni par ces groupes de satellites, qui peuvent être facilement vus de la Terre à l’œil nu. Ces plaies oculaires ne sont pas non plus appréciées des passionnés de l’espace.
Enfin, il y a aussi un aspect de la pollution atmosphérique. Les fusées émettent beaucoup de gaz chauds, qui contiennent beaucoup de polluants à effet de serre. Et nous continuons à le faire, en lançant de plus en plus de déchets dans l’espace sans trop se soucier de la difficulté à laquelle nous serons confrontés lorsqu’il sera absolument nécessaire de nettoyer les débris spatiaux.
Les scientifiques commencent à chercher une approche plus holistique de cette question. Ils examinent les données sur l’impact des efforts de recherche spatiale et voient de nombreux domaines à améliorer. Les chercheurs suggèrent que la pollution spatiale devrait être considérée dans le même contexte que les autres problèmes environnementaux. Les scientifiques disent que notre capacité actuelle à lancer un grand nombre de satellites à faible coût nuira à tout, de l’observation des étoiles à la sécurité des satellites commerciaux.
Le professeur Moriba Jah, co-auteur de l’étude, a déclaré : « Les connaissances écologiques traditionnelles détiennent une clé pour résoudre ce problème épineux. Le plus grand défi que nous ayons est de recruter de l’empathie et de la compassion pour résoudre ces crises environnementales. Si nous pouvons trouver des moyens innovants pour permettre au grand public de se projeter dans cette situation désastreuse et de se sentir soucieux d’y remédier, la terre et toutes les vies qu’elle soutient gagneront.
Il y a beaucoup d’installations scientifiques qui souffriront d’un grand nombre de satellites brillants en orbite terrestre. Par exemple, l’observatoire Rubin sera l’un des plus gravement touchés par un grand nombre de satellites brillants en raison de son grand miroir et de son large champ de vision. Ces coûts doivent être pris en compte lorsque l’on se précipite vers les opportunités offertes par les fusées réutilisables bon marché.
La source: Université d’Édimbourg
