Le Sénat de l’État de Washington a adopté vendredi un projet de loi accordant aux conducteurs de concerts certains avantages et protections tout en les empêchant d’être classés comme employés – une priorité de longue date des entreprises de covoiturage comme Uber et Lyft.
Alors que le vote semble ouvrir la voie à une adoption définitive après qu’une mesure similaire a été adoptée par la Chambre des représentants de l’État la semaine dernière, les deux projets de loi devraient encore être réconciliés avant d’être envoyés au gouverneur pour approbation. Le gouverneur Jay Inslee n’a pas dit s’il avait l’intention de signer la législation.
Mike Faulk, un porte-parole de M. Inslee, a déclaré vendredi que le bureau du gouverneur ne «spéculait généralement pas sur l’action du projet de loi», ajoutant: «Une fois que les législateurs l’auront envoyé à notre bureau, nous l’évaluerons».
La législation du Sénat – le résultat d’un compromis entre les entreprises et au moins un syndicat local de premier plan, les Teamsters – a été approuvée à 40 voix contre 8.
Dans un communiqué, John Scearcy, secrétaire-trésorier de la section locale 117 des Teamsters, a déclaré que le syndicat était « fier d’être solidaire avec les chauffeurs d’Uber et de Lyft en remportant leurs demandes d’augmentations de salaire » et d’autres avantages.
Uber et Lyft ont noté dans réglementaire dépôts que l’obligation de classer les conducteurs en tant qu’employés obligerait à modifier leur modèle d’entreprise et pourrait les exposer financièrement. Ils ont cherché des compromis similaires dans des États comme la Californie et New York, mais ces efforts se sont effondrés face à la résistance d’autres syndicats et défenseurs des travailleurs, qui ont fait valoir que les chauffeurs de concert ne devraient pas avoir à se contenter d’un statut de seconde classe. Beaucoup de ces défenseurs ont également critiqué le projet de loi de Washington.
« Bien que le projet de loi offre certains avantages aux conducteurs, il fermerait définitivement la porte à l’accès des conducteurs à leurs droits en tant qu’employés », a déclaré Brian Chen du National Employment Law Project, un groupe de défense. « C’est un faux pas avec de graves ramifications, ce qui est préoccupant compte tenu de la rapidité avec laquelle ce projet de loi progresse dans la législature. »
Dans le cadre du compromis, les conducteurs recevraient des avantages tels que des congés de maladie payés et un taux de rémunération minimum. Le projet de loi créerait également un processus permettant aux conducteurs de faire appel des soi-disant désactivations, qui les empêchent de trouver du travail via les applications des entreprises.
Alors que les taux de salaire minimum ne s’appliquent qu’au temps que les conducteurs passent avec un passager dans la voiture, les partisans du projet de loi affirment que les taux ont été fixés suffisamment haut pour rémunérer équitablement les conducteurs pour tout leur temps de travail après dépenses. Les taux seront ajustés au fil du temps pour tenir compte des augmentations du coût de la vie.
Comme pour les autres entrepreneurs, les chauffeurs doivent payer toutes les charges sociales et ne peuvent pas se syndiquer en vertu de la loi fédérale.
Le projet de loi est en grande partie silencieux sur les allocations de chômage, auxquelles les employés ont droit, mais l’État de Washington a souvent constaté que les chauffeurs de concert devraient déjà recevoir ces allocations. Le projet de loi créera un groupe de travail pour étudier ce que devraient être les contributions des entreprises de concerts à un fonds d’affectation spéciale d’assurance-chômage, une question qui a été controversée dans d’autres États.
Une caractéristique particulièrement controversée du projet de loi est qu’il empêcherait les juridictions locales de réglementer les droits des conducteurs. Une caractéristique similaire a contribué à enflammer l’opposition qui a tué les perspectives d’un tel projet de loi dans l’État de New York l’année dernière.
Seattle a promulgué une loi solide sur le salaire minimum pour les chauffeurs de concerts en 2020, qui visait à fournir aux chauffeurs un salaire horaire d’environ 30 $ avant les dépenses et a été vivement critiquée par les entreprises de concerts. Le projet de loi à l’échelle de l’État approuvé vendredi a préservé les taux actuels à Seattle, qui continueront d’être plus élevés que le reste de l’État, mais devancerait une législation similaire à l’avenir.
À l’arrière-plan de l’action législative dans l’État de Washington se profilait la possibilité d’une mesure de vote qui aurait pu verrouiller le statut d’entrepreneur avec des avantages plus faibles pour les conducteurs. Après que la Californie a adopté une loi en 2019 qui classait effectivement les travailleurs des concerts comme des employés, Uber, Lyft et d’autres sociétés de concerts ont dépensé environ 200 millions de dollars pour une mesure de vote, la proposition 22, qui a annulé ces protections. La législation fait toujours l’objet de litiges après qu’un juge de l’État l’a jugée inconstitutionnelle.
La représentante Liz Berry, qui a présenté le projet de loi de l’État de Washington, a déclaré que les différences entre celui-ci et la proposition 22 « ne pourraient pas être plus frappantes ».
« Mon objectif a été : que veulent les travailleurs ? Que demandent les chauffeurs ? Et nous livrons tout ce qu’ils ont demandé », a déclaré Mme Berry dans une interview, ajoutant que contrairement à la loi californienne, « notre projet de loi présente de réels avantages dont bénéficient les employés de l’État de Washington ».
Jen Hensley, responsable des relations gouvernementales chez Lyft, a déclaré dans un communiqué que le projet de loi était «une solution que les chauffeurs de l’État de Washington soutiennent massivement. Non seulement il offre de nouveaux avantages significatifs, mais il étend également des protections importantes pour eux. Une déclaration d’Uber a fait écho à ces commentaires.
Mais certains législateurs de Washington avaient des doutes.
Avant le vote de vendredi, le sénateur Mike Padden, qui s’est opposé au projet de loi, s’est inquiété de la rapidité du processus d’approbation. « J’ai quelques inquiétudes au sujet du projet de loi lui-même, mais j’ai aussi des inquiétudes quant au fait de ne pas vraiment pouvoir le vérifier correctement », a-t-il déclaré.
La représentante Debra Entenman, la seule démocrate à avoir voté contre le projet de loi à la Chambre des représentants de Washington, a déclaré dans un communiqué après son adoption au Sénat que « ce projet de loi exige trop de l’État, offre trop peu aux conducteurs et augmente les coûts de transport pour mes électeurs. qui comptent souvent sur des sociétés de covoiturage en raison d’options de transport en commun inadéquates.
Les défenseurs des travailleurs craignaient que d’autres États tentent de reproduire la législation. « J’espère que le gouverneur Inslee cherchera à obtenir une analyse supplémentaire de son impact potentiel », a déclaré Terri Gerstein, avocate des droits des travailleurs au programme Travail et vie professionnelle de la Harvard Law School. « J’exhorte les autres États à ne pas utiliser ce projet de loi ou ce processus public superficiel comme modèle. »
