Les méthodes obligent les oiseaux à suivre des commandes de base et aideront à relâcher les perroquets dans la nature – ScienceDaily

Alors que de nombreux propriétaires de perroquets coupent les ailes de leurs oiseaux pour réduire leurs capacités de vol, le vol libre consiste à entraîner un perroquet intact à venir lorsqu’il est appelé, à suivre les commandes de base, à reconnaître les dangers naturels et à voler en toute sécurité dans des zones ouvertes.

Dans un article récemment publié dans La diversité 2021, Constance Woodman, doctorante du Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (CVMBS), et Donald Brightsmith, professeur agrégé du CVMBS, ont partagé les conclusions d’un projet avec Chris Biro, un entraîneur de vol libre mondialement reconnu. , qui comprenait la documentation du processus de formation de Biro étape par étape afin que les écologistes puissent appliquer ses méthodes lors du lâcher d’oiseaux dans la nature.

Biro, l’un des entraîneurs de vol libre les plus expérimentés, a formé plus de 400 étudiants de plus de 30 pays sur la façon de faire voler leurs oiseaux, mais son processus n’avait auparavant été capturé que par vidéo.

« Nous avons des collègues partout dans les Amériques qui élèvent et relâchent des oiseaux, mais leur objectif principal est la conservation et ils n’ont pas la chance d’écrire une grande partie de la science », a déclaré Brightsmith. « Le rôle d’A&M dans ce projet est de s’assurer que ces informations sont mises en place et dans un format afin que le reste du monde puisse les lire, les critiquer, les utiliser et les améliorer. Si l’information n’est pas devenue scientifique littérature, cela n’améliore pas l’avenir de la science de la conservation des aras et des perroquets, cela aide juste une ou deux populations. »

Woodman, soutenu par une bourse de la National Science Foundation, et Biro ont passé plusieurs années à former trois troupeaux différents de plusieurs espèces de perroquets à l’aide des techniques de Biro, documentant minutieusement chaque étape du processus.

Ces 37 oiseaux, qui ont collectivement passé 500 mois en vol libre, ont été élevés à la main à partir de poussins pour établir un lien fort avec le dresseur avant d’être progressivement enseignés de nouvelles commandes et introduits dans des environnements de plus en plus complexes pour acquérir les compétences nécessaires pour voler en toute sécurité en plein air. , zones non contrôlées.

« En tant que scientifiques, l’une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour la conservation est d’offrir des solutions prêtes à l’emploi aux praticiens sur le terrain qui tentent de sauver les animaux et les écosystèmes », a déclaré Woodman, qui est maintenant responsable de programme pour le CVMBS. ‘ Programme de subventions pour l’innovation en conservation. « En apprenant des communautés qui travaillent déjà avec les espèces cibles, dans ce cas les propriétaires et les dresseurs de perroquets, nous pouvons utiliser leurs connaissances et les transformer en un outil de conservation. »

Les oiseaux ont appris à reconnaître, échapper et même intimider les prédateurs ; chercher de la nourriture et reconnaître les options sûres et non sûres ; voler en troupeaux; naviguer et cartographier mentalement l’environnement; et évitez les situations dangereuses, comme les chiens et les voitures.

Pendant tout le processus d’entraînement, les méthodes de Biro se sont avérées efficaces car aucun des dresseurs n’a perdu un seul oiseau à cause des prédateurs ou n’a fait quitter la zone d’entraînement à un oiseau.

Prendre l’avion

Comme prochaine étape de ce processus, l’équipe s’efforcera d’adapter la formation à l’appui de la conservation des perroquets.

Texas A&M et l’organisation à but non lucratif de Biro, Bird Recovery International, seront parmi les premiers à tester le vol libre en tant qu’outil de conservation dans le cadre de projets de collaboration au Brésil et au Honduras.

Traditionnellement, tenter de relâcher des perroquets élevés à la main a donné lieu à des oiseaux qui montrent peu de peur des humains, ce qui augmente leurs chances d’être piégés par des braconniers ou tués par des humains.

En utilisant un « troupeau de noyaux » – des oiseaux socialisés par l’homme entraînés au vol libre – pour enseigner les comportements de survie à d’autres perroquets, les écologistes devraient être en mesure de relâcher des oiseaux sauvages sans avoir à les former eux-mêmes.

« L’idée d’utiliser un troupeau de grains est un moyen de réduire la différence lorsque la socialisation humaine n’est pas souhaitable chez vos oiseaux sauvages », a déclaré Woodman.

Une fois que le troupeau de grains a entraîné les oiseaux non socialisés, le troupeau de grains pouvait être rappelé et déplacé vers un autre endroit, laissant derrière lui une colonie bien établie de perroquets sauvages.

« C’est un projet vraiment, vraiment important », a déclaré Biro. « Par exemple, l’ara de Spix est éteint à l’état sauvage et il n’en reste qu’environ 150 en captivité. L’un des problèmes du retour de l’ara de Spix au Brésil est qu’il existe des options limitées pour introduire des oiseaux dans des environnements où aucun troupeau n’est présent. existe. Ce projet produit un troupeau là où il n’y en a pas. »

Woodman a déclaré qu’il existe de nombreux groupes de gardiens d’animaux, d’amateurs et d’éleveurs possédant des connaissances spécialisées, « mais ils peuvent ne pas être connectés aux communautés de conservation ».

« Le travail que nous avons fait – passer des années à travailler avec un groupe pour apprendre comment ils font ce qu’ils font, puis traduire cela en quelque chose d’utile pour les scientifiques et les praticiens – est d’une importance cruciale pour faire avancer la conservation », a déclaré Woodman.

Pour les propriétaires de perroquets qui souhaitent apprendre le vol libre, Woodman recommande de trouver une communauté locale de vol libre pour en savoir plus.

« Le vol libre est très technique et il nécessite presque un système d’apprentissage de type apprentissage pour bien fonctionner, tout comme avec la fauconnerie », a déclaré Woodman. « Pour faire voler un perroquet en toute sécurité, vous devez être impliqué dans la communauté du vol libre, car il y a toujours un risque de perdre un animal et ce risque augmente sans une formation appropriée. »