Un nouveau traitement pour le botulisme qui peut apprivoiser la toxine avec des agents thérapeutiques qui ont le potentiel d’inverser la paralysie mortelle – tous sortant de l’hôpital pour enfants de Boston. La recherche sur les souris est qualifiée de «percée du botulisme» par Science Daily, le premier à publier l’œuvre.
Avec moins de 1 000 cas confirmés par an aux États-Unis, le botulisme est un empoisonnement rare causé par des toxines produites par la bactérie Clostridium botulinum. Cela peut être mortel et nécessite des soins médicaux d’urgence immédiats.
Le botulisme peut survenir chez les nourrissons, se propager dans les aliments ou infecter une plaie. Les symptômes comprennent des difficultés à avaler ou à parler, une faiblesse du visage et une paralysie. La paralysie affecte généralement les muscles utilisés pour la respiration, ce qui oblige les patients à être placés sur des ventilateurs.
Les toxines produites par Clostridium botulinum peuvent devenir mortelles une fois qu’elles pénètrent dans les neurones, car à ce stade, elles ne sont pas traitables.
Ce sont les toxines qui causent une paralysie mortelle et se trouvent dans les aliments contaminés par une mise en conserve domestique inappropriée ou par les spores du miel, du sol et de la poussière. Les spores de Clostridium botulinum colonisent les intestins et produisent des toxines.
Les anti-toxines sont disponibles mais ne sont efficaces qu’avant que les toxines ne pénètrent dans les motoneurones. Un chercheur du département d’urologie de l’hôpital pour enfants de Boston a rendu compte de la première thérapie qui élimine efficacement les toxines après leur entrée dans les neurones.
Children’s Min Dong, Ph.D., rapporte que chez la souris, les chercheurs ont produit un nouveau traitement qui neutralisait la toxine avec une seconde toxine botulique modifiée qui délivrait un mini-anticorps dans les cellules, inversant la paralysie.
Les tests sur l’homme devraient montrer si la nouvelle approche représente une percée dans le traitement du botulisme. Chez la souris, le traitement a pénétré dans les neurones et a inversé la paralysie musculaire en quelques heures. Les souris ont résisté aux toxines botuliques qui, dans le passé, étaient mortelles.
Shin-Ichiro Miyashita, stagiaire postdoctoral dans le laboratoire de Dong, affirme que deux obstacles ont été surmontés: traverser la membrane cellulaire et cibler des types de cellules spécifiques. La nouvelle approche repose sur une nouvelle toxine, la neurotoxine botulique X, qui a été développée en 2017 Contrairement aux toxines précédentes, la neurotoxine botulique X ne présente aucune toxicité et constitue un outil d’administration sûr, selon Dong.
Le nouveau traitement contre le botulisme peut également être utilisé pour «l’inversion du botox» où le botox a provoqué une paralysie musculaire indésirable comme effet secondaire, parfois pendant des mois.
Dong dit qu’il sera potentiellement possible d’injecter la protéine thérapeutique et de remplacer le botox dans quelques heures.
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